Los Tamarinos pertenecen a la familia Callitrichidae del
Orden Primates, esta familia contiene alrededor de 35 especies que podemos
encontrar en los bosques tropicales de Centro y Sur América, principalmente en
la región Amazónica.
Son los primates más pequeños, un adulto llega a pesar alrededor
de 100 hasta 900 gramos, de pelaje suave, denso y en algunos hasta sedoso.
El Tamarino Midas o tamarín de manos doradas: Saguinus midas,
llamado así por el color dorado de sus extremidades, el primero en describirlo fue
Linneo, midas por la mitología griega,
ya que midas tenía por castigo unas orejas muy grandes, dice la creencia indú que el color de las manos
de este tamarino se debe a que desdobla el sol todas las mañanas….
Al Tamarino Midas también se le llama “Tamarino Orejas de
Burro” y “Tití de Manos Rubias”. En inglés se le conoce por “Midas
Tamarin”,“Golden-handed Tamarin” y “Red-handed Tamarin”. En portugués se le
llama “Saguim-de-mão-ruiva”.
Es nativo de Brasil (Amapá, Amazonas, Pará);
Guyana; Surinam.
En una muerte natural, el cuerpo no muere todo a la vez,
sino que lo hace progresivamente. La
“inteligencia” se pierde antes que al sistema circulatorio y el
respiratorio, y estás a su vez terminan antes que las funciones musculares y
suprimidas a su vez antes que la superficie epidérmica. La putrefacción del cuerpo definitivamente es
un signo particular de muerte, e incluso hay casos dónde este proceso empieza
con la agonía del moribundo. La putrefacción está en función de la temperatura
del ambiente, en verano comienza de 2 a 3 horas después de la muerte, mientras
que en el invierno comenzará casi 12 horas después de la muerte. En los
organismos encontramos una cantidad diversa de proteínas que al descomponerse
resultarán en aminoácidos y otros elementos que las acompañaban. Todo esto bajo la influencia de diversas
sustancias, dará paso a los cambios sobre tales derivados que permitirán el
paso a los microbios de la putrefacción. Resultando en ácidos aminados,
proporcionan a los microbios material nutritivo de primera calidad, como
leucina, glicina, triptofán, ácido espártico y glutámico, cistina entre otros.
También subproductos de degradación secundaria como indol, ecatol, iodo, ácido
fenil-acético, fenol, etc. Y después compuestos más sencillos como dióxido de
carbono, ácido sulfúrico, amoniaco, fosfamina, que en contacto con el aire
genera los famosísimos fuegos fatuos. Las características de todos estos
compuestos es lo que permitirá a los diversos microorganismos a proliferar una
vez que encuentran las condiciones que necesitan. La acción de las bacterias sobre estos
compuestos generan ya las sustancias propias de la putrefacción como la
putrescina y cadaverina. El bacilo
putrífico interviene y fabrica gas sulfhídrico que al accionar con la
hemoglobina de la sangre proporciona las coloraciones verdes en un cadáver. En
estos procesos de desintegración participan los aerobios intestinales como el Bacilus fluorescens, cadaveris, faecalis
alkaligenes, menetericus, entre otros, que interactúan con el bióxido de
carbono y el ácido anhídrido. Están también los anaerobios como Bacilus proteus, violaceus, mirabilis, que
producen cantidades importantes de hidrógeno, nitrógeno y amoniaco. Conforme el
proceso avanza el desarrollo de descomponedores más complejos es más evidente.
En los cadáveres es posible encontrar tres géneros de hongos Mucor, Penicillium y Aspergillus, la invasión de los hongos es
de 10 a 14 días después de la muerte, en invierno y de 4 a 6 días en verano.
Las sustancias antisépticas y desodorantes que se le rocían al ataúd retardan
el proceso de putrefacción pero favorecen el desarrollo de los hongos, que solo
se desarrollan en cadáveres inhumados y no en
los expuestos al aire libre. Si seguimos el proceso transformador de la
descomposición, encontraremos ya un medio propicio para organismos de organización
más compleja aún, como los artrópodos. Las especies se preceden unas a otras.
Las moscas de los géneros Calliphoras y
Curtonevras son las primeras que
llegan atraídas por los ciertos olores que anuncian el suceso de la muerte, y
que les anuncian alimento para sus larvas y depositan sus huevecillos en las
fosas nasales, boca y ojos. La mosca azul y el moscardón “el gran sarcófago”, acuden también a tal evento. Una vez iniciada
la fermentación butírica, aparecen los Dermestos,
insectos carnívoros que tienen unas larvas que dan origen a unas mariposas
llamadas aglosas. Con la fermentación
caseica se presentan las moscas Piófilas
y unos coleópteros: los Corinetes. La
quinta invasión gracias a la fermentación amoniacal, atrae a unas moscas, las Loncheas, Ofiras y Foras, que se
reproducen de manera abundante. La siguiente oleada es la de los necróforos y los Sílfides, que son un género de coleópteros. Los ácaros constituyen
la séptima invasión, que devoran lo que queda de la materia blanda. Al cabo de
unos 3 o 4 años, participan los últimos devoradores de lo que queda, incluyendo
los restos de los insectos y larvas, el Tenebrio
obscurus. Magnin, establece los
periodos de la putrefacción, desde el momento de la última exhalación hasta la
completa desaparición de las partes blandas: Primer periodo o Sarcofágico, Segundo periodo o Dermasteriano, Tercer periodo o Silfiano y Cuerto periodo o Acarino.
Así mismo describe a cada periodo por tiempo y menciona las especies propias a
cada periodo.
La
entomología interactúa con otras ciencias, como la forense, para la cual es de
suma importancia. El primer caso de la resolución de un crimen con la ayuda de
los insectos, fue en el año 1235 dónde un "detective" chino: Sung
Ts´u, logro resolver el asesinato de un campesino que fue muerto por las profundas heridas ocasionadas
con una hoz. Sung le pidió a los habitantes que levantaran cada uno su hoz en
alto, era un día soleado, así que las moscas no tardaron en posarse sobre la
hoz culpable, mientras el aldeano confesaba su crimen.
Un cuerpo
que pasa a ser un cadáver, también se convierte en una isla, a la cual, una
cantidad interesante de diversos tipos de organismos, no tardarán en invadir.
Un nuevo
mundo acaba de surgir precediendo la muerte.
REFERENCIAS
·Restrepo Moreno, A. 1944. Meditaciones
Biológicas sobre la Muerte. Medellín. 396 páginas.
·Martín Retiff, E. 1996. La fauna y flora de los
cadáveres. Primera edición. Instituto Politécnico Nacional. México. 118
páginas.
·Reverte Coma, J.M. 1999. Antropología Forense.
Editorial del Ministerio de Justicia.Madris, España. 1057 páginas.
LECTURAS RECOMENDADAS
Byrd, H.J.
Castner, L.J. 2001. Forensic entomology, The utility of Arthropods in legal
investigations. CRC Press. Washington, D.C. 418 páginas.
Rámila Janire, N. 2010. La ciencia contra el crimen. Ediciones
Nowtilus. Madrid, España. 254 páginas.
O también llamado Glotón, Wolverine, Oso diablo, Fantasma, es un mamífero del orden de los carnívoros que pertenece a la familia de los mustélidos*, una especie de distribución circumboreal.
Es el género más grande de los mustélidos terrestres, las hembras son, generalmente, más pequeñas que los machos y se cree que hay un decremento en su tamaño conforme nos movamos latitudinalmente de norte a sur. El dimorfismo sexual es aparente pero no evidente. Como algunos otros mustélidos, el glotón, tienen ciertas glándulas anales que emiten una descarga odorífera de color amarillento a pardo.
Es difícil estudiarlos porque ya quedan pocos, sus poblaciones se han visto reducidas por la amenaza del único enemigo asiduo : el hombre. Sus hábitats se han encontrado limitados a los bosques de coníferas euroasiáticos y norteamericanos, el estado de Michigan en los Estados Unidos de Norte América, era conocido como el estado de los carcayús, aunque en los últimos años no se visualiza ninguno.
Los glotones, como muchas otras especies, están puestas en peligro de extinción por el hombre debido a la demanda irracional de su piel, ya que no se endurece en el frío, y por su vistoso pelaje. Sumado esto a que la habilidad de su tasa de reproducción es muy baja para compensar el incremento de la mortalidad. Todos estos procesos y la actividad antropogénica incide de manera relevante en el pool genético, y el flujo génico incrementando la probabilidad de la deeriva génica y la futura reducción de la diversidad genética.
Los glotones viven en territorios extensos, y aunque pasan la mayor parte del tiempo comportándose como animales solitarios, se han hecho observaciones sobre el periodo de reproducción y crianza, siendo este último un periodo de enseñanza-aprendizaje muy destacado, ya que las observaciones muestran que transmiten conocimientos de generación en generación.
Existen diferentes organizaciones dedicadas al estudio y conservación de esta especie, cabe resaltar que hay organizaciones que dejaron de recibir recursos desde el 2007, pero que mantienen las investigaciones por el inmenso compromiso con esta especie valiéndose de sus propios recursos.
Familia Mustelidae, son mamiferos carnívoros de tamaño pequeño de cuerpo alargado y patas cortas, digitígrados o semiplantígrados. Se comprende alrededor de 70 especies, ejemplos: comadreja, armiño, turón, tejón, garduña, la marta, el visón y la nutria, entre otros.
La ingestión de alimentos y su regulación es un fenómeno biológico complejo influido por múltiples factores que controlan y/o limitan, especialmente cuando se ingieren alimentos forrajeros, como ocurre, por ejemplo, en los rumiantes.
La ingestión de alimento y el comportamiento alimentario son el resultado de la integración natural de numerosas señales relacionadas con el alimento, el ambiente y la situación fisiológica del animal. Hay que considerar también que el animal tiene una estrategia de alimentación que incide sobre la ingestión así como las características del alimento son determinantes para su ingestión.
Los márgenes de la ingestión del alimento son regulados y delimitados por las necesidades del animal dadas por su fisiología y metabolismo.
La disponibilidad de forraje, la calidad y la estructura del pastizal definirán el consumo de materia seca digestible (MSD) para los animales, y se relaciona en forma directa con la ganancia de peso del animal. La MSD sintetiza los dos componentes principales de la respuesta animal que son: consumo de materia seca y la DIGESTIBILIDAD del forraje consumido.
La cantidad y calidad de la dieta cosechada por los animales, es la resultante del comportamiento ingestivo selectivo de los animales. Es decir seleccionan el alimento de mayor valor nutritivo en la medida que la pastura se los permita. Esto permite, en general, que la dieta cosechada sea de mayor calidad que el forraje total disponible.
La calidad puede ser definida en más de una forma pero habitualmente se define como DIGESTIBILIDAD de la materia orgánica (materia seca menos el contenido de cenizas) contenida en el forraje.
Del complejo mundo viviente que puebla el medio terrestre, un grupo de animales, los mamíferos, destacan por su gran potencia física, su perfecta organización interna, que les permite la independencia del ambiente en que están inmersos, y su superioridad intelectiva, que los eleva por encima de las demás criaturas. La denominación de animales mamíferos se debe a la facultad que tienen de alimentar a sus crías mediante la leche segregada por las glándulas maternas. Pese a ello, el amamantar a sus hijos no es carácter que usualmente sirve para identificarles, sino una serie de particularidades tales como la de las cuatro extremidades que mantienen elevado sobre el suelo su pesado cuerpo, el pelo que cubre su piel, la cabeza bien diferenciada en la que destacan las orejas, los expresivos ojos, la nariz y los labios móviles que rodean la boca son caracteres más comunes para determinar al animal mamífero.
Un mamífero se puede considerar como el resultado final del largo proceso evolutivo que los animales han experimentado desde que abandonaron el mar hace 300 millones de años hasta el momento actual, en que se han adueñado por completo del medo terrestre. En este lento caminar hacia el dominio total del mundo atmosférico, los primitivos vertebrados marinos han sufrido una serie de modificaciones anatómicas que, de modo progresivo, han ido modelando y adaptando a estos animales a formas y estructuras cada vez más complejas y perfeccionadas.
La cefalización, es decir, el crecimiento del volumen del cerebro en relación con el peso total del animal, es más elevada en los mamíferos que en los demás vertebrados, el gran desarrollo y diferenciación cerebral faculta las funciones psíquicas de la inteligencia y de la memoria, al mismo tiempo que se amplían las posibilidades sensitivas y motoras del animal. Las funciones cerebrales, de elevada complejidad, precisan gran cantidad de oxígeno que sólo una circulación sanguínea activa y eficaz, como la de los mamíferos, puede asegurar. Alteraciones en la composición de la sangre detienen la actividad del cerebro. Hasta hace pocos años, la palabra inteligencia estaba reservada al hombre. Con los experimentos de W. Köhler en Tenerife realizados con chimpancés, durante la segunda Guerra Mundial, se descubrieron unos destellos de la inteligencia, el llamado insight, palabra que sirve para denominar el momento de comprensión, en el cual el animal descubre una relación estructural ente le medio y el fin.
Los primeros mamíferos aparecieron en la Tierra hace aproximadamente 200 000 000 de años, durante el Triásico. Eran del tamaño de un ratón y evolucionaron a partir de un antiguo linaje de reptiles, conocidos como reptiles mamiferoides. Como grupo, los mamíferos muestran una mayor eficiencia funcional que sus ancestros los reptiles y a diferencia de las aves, evolucionaron en formas de vida muy diferentes. La mayor parte de los mamíferos modernos aparecieron hasta el Paleoceno y en Eoceno, es decir, hace 60 ó 70 000 000 de años. En aquellos periodos hubo una gran diferencia de mamíferos que desembocaron en diversas líneas a partir de un patrón estructural y funcional básico de tipo insectívoro. Estas tendencias evolutivas estuvieron notablemente influidas por adaptaciones relacionadas con la alimentación y la ocupación del hábitat disponible, algunas líneas invadieron los bosques, otras el mar y el aire (Reyna- Trujillo, 2006).
Los primates se dividen en dos subórdenes: estrepsirrinos y haplorrinos. En los estrepsirrinos el hocico, la región de piel desnuda que rodea las fosas nasales, es prominente, húmedo y glandular, mientas que en los haplorrinos es considerablemente hundida y peluda. Los estrepsirrinos incluyen a los primates mas primitivos, con hocicos mas alargados, un olfato más desarrollado y un cerebro mas pequeño. Se didiven en tres grandes subórdenes: los galagos de África (Galagonidae), los anguatibos, loris y potos del Viejo Mundo (Loridae) y los lémures de Madagascar (un conjunto variopinto de cinco familias: Lemuridae, Cheirogaleidae, Indriidae, Megaladapidae y Daubentiniidae). Resulta remarcable el hecho de que los estrepsirrinos no están presentes en el continente americano.
Los haplorrinos también están divididos en tres subórdenes: los platirrinos y los catarrinos (nombres que indican la forma de sus narices), y los tarseros. Los tlatirrinos incluyen a los monorrinos del Nuevo Mundo: tos titíes y tamarinos (Callitrichidae), y los cébidos (Cebidae), entre los que se encuentran los capuchinos, uacaríes, monos aulladores, monos araña, titíes y monos nocturnos. El suborden de los catarrinos está compuesto por los monos del Viejo mundo (Cercopithecidade), como los papiones, colobos, cercopitecos, langures, macacos y mangabeyes, además de los simios mayores (Hominidae) y los simios menores o gibones (Hylobatidae) del sudeste asiático. Los tarseros (Tarsiidae) son un grupo relativamente pequeño compuesto por tan solo cinco especies de insectívoros nocturnos del sudeste asiático (fig. 1)
Los primates cuenta con 13 familias, 64 géneros y 256 especies, la mayoría de éstos habitan en selvas tropicales entre los 25o N y los 30o S. Entre las excepciones se encuentran los cinco monos del Viejo Mundo cuyo territorio se sitúa completamente fuera de los trópicos. Dos de ellas son macacos: el mono o macaco de Gibraltar, situado al norte de África y en Gibraltar, y el macaco japonés que vive en Hokkaido y Honshu.
Los primates posiblemente se restringen a los trópicos por su alimentación, que se basa principalmente en frutos, brotes o insectos, todos ellos escasos durante el invierno en las zonas templadas. El orden contiene tanto especies terrestres como arborícolas, diurnas y nocturnas, insectívoros, frugívoros o folivoros. El 55 % de las especies pertenecen activos durante el día, son frugívoros y viven en los arboles, un 20 %, comen hojas.
El tamaño suele estar directamente relacionado con su tipo de vida. Muchos depredadores permanecen activos durante el día, por lo que las especies diurnas, suelen tener un tamaño mayor que las nocturnas. Por norma general, la masa corporal de una hembra haplorrina se sitúa en torno a los 6 Kg mientras que una hembra estrepsirrina suele pesar tan solo 1 Kg. Así mismo las especies terrestres suelen ser mayores que las arborícolas puesto que se ven amenazadas tanto por el resto de las especies terrestres como por los depredadores aéreos. Por otro lado el peso corporal también influye significativamente en la dieta de las diferentes especies.
COOPEARACIÓN SOCIAL
En la conducta de los animales influyen dos tipos de programación; la innata y la adquirida o aprendida. La innata es la heredada de sus progenitores, se transmite de generación en generación y está supeditada a los cambios que la selección natural les impone. Los conocimientos adquiridos son condicionados por el medio, la relación con individuos de la misma o diferente especie, la tradición y otros que el animal adquiere mediante aprendizaje, el cual a su vez está supeditado a la condiciones psíquicas y somáticas heredadas. Ambas actúan conjuntamente en los actos de los animales, existiendo una interacción entre ellas que es en síntesis lo que explica su conducta.
En el aprendizaje o conocimiento adquirido tienen una gran importancia la memoria asociativa y la inteligencia práctica. La memoria o capacidad de retener pasadas experiencias y poder usar la respuesta adecuada en cada nueva situación, junto con la inteligencia, hace que los jóvenes mamíferos pueda aprender a reconocer al enemigo, a encontrar alimento adecuado, a capturar a la presa, a imitar las voces de los padres, las expresiones faciales, las posturas de los órganos y la posición dentro del grupo, es decir, todo un lenguaje que en los monos superiores y en muchos carnívoros resulta de una gran complejidad y de un alto valor para la vida en común y la supervivencia.
Quizá una de las características más sorprendentes de los primates sea su organización en sociedades. Casi todos los monos y simios viven en grupos, por ejemplo, la mayoría de los estrepsirrinos. Además, mientras en otras sociedades la pertenencia al grupo varia de un momento a otro y sus miembros vienen y van, en el caso de los primates se observa una cierta continuidad. La fuerza motriz que impulsa la formación de las sociedades primates parece ser el riesgo de la depredación. La convivencia con otros individuos de la miasma especie, evidentemente, tiene sus ventajas y desventajas: por un lado, al aumenta la competencia por los alientos, los individuos tienen que esforzarse más por cada bocado que ingieren; por otro, cuanto mayor es el grupo, mejor se defiende de los depredadores.
JERARQUIAS Y COALICIONES
Una de las principales señas de identidad de las sociedades primates son las jerarquías de poder. A la cabeza se pueden situar los individuos más hábiles a la cabeza, es decir, generalmente los más fuerte. Cabe destacar que en los escalafones más altos, ocupados por machos o hembras, se suele registrar una tasa de natalidad mayor, puesto que obtienen un mejo acceso a los recursos que influyen en la alimentación: los alimentos en el caso de las hembras y el numero de la hembras fértiles en el caso de los macho.
En el caso de las hembras, los rangos superiores adquieren una mayor importancia en aquellas comunidades en la que los recursos están agrupados y, en consecuencia, un solo individuo poderoso puede monopolizarlos más fácil mente (competencia localizada). Estos recursos, por ejemplo, pueden consistir en una gran cantidad de fruta acumulada en un árbol. Por ello, cuando están en libertad, las especies frugívoras como los papiones, macacos y chimpancés, presentan unas jerarquías femeninas muy marcadas. Por el contrario, cuando los recursos están dispersos y no se pueden monopolizar (competencia aleatoria) el rango de los individuos pierde parte de su importancia. Esto ocurre principalmente en las especies folívoras como los colobos y gorilas, donde las jerarquías femeninas son mas pasivas y débiles.
El modelo de organización es muy similar en el caso de los machos: el rango dominante de los machos pierde importancia en aquellas especies en que hay unos ciclos reproductivos mas marcados, puesto que todas las hembras están preparadas para el apareamiento al mismo momento y un único macho no puede monopolizarlas a todas.
Los rangos de poder no siempre se establecen según la capacidad del individuo en la lucha; los primates a menudo forman alianzas o amistades con otros machos para alcanzar un mayor poder a través de la cooperación. Estas alianzas se negocian largas y tendidas durante las sesiones de acicalamiento y pueden impactar significativamente en la política primate.
En conclusión, el rango de las hembras puede depender de la familia o de la línea matriarcal a la que pertenece hasta el punto de que todos los miembros de una línea matriarcal superara en estatus incluso al individuo de mayor rango de una línea matriarcal de una línea inferior.
PELIGRO DE EXTINCIÓN
Los primates corren un mayor peligro de extinción que la mayoría de los mamíferos; de hecho casi la mitad de las especies existentes están en peligro de extinción, incluidos todos los grandes simios y la mayoría de los lémures. Tras la llegada de los humanos a Madagascar y en tan solo un milenio se han extinto 15 especies de primates que representaban un total de 8 géneros. De manera más global, un gran número de especies están clasificadas hoy en día como especies amenazadas o gravemente amenazadas; algunas de ellas, como el tití de leo dorado y el gibón Moloch, pueden desaparecer en los próximos 50 años. Las especies primates se enfrentan principalmente a dos amenazas: la perturbación de su hábitat y la caza. La perturbación del hábitat se debe a las actividades agrícolas y forestales, y amenaza la supervivencia de las especies porque modifica, fragmenta y destruye sus entornos. Se estima que entre 1981 y 1990 de destruyo un 8% de las selvas tropicales existentes. Los primates logran adaptarse siempre y cuando sus necesidades básicas queden cubiertas como por ejemplo el acceso a árboles frutales. A demás, también resulta de gran importancia que los oasis de hábitat restantes estén conectados entre si por un territorio seguro y adecuado para que las diferentes especies puedan mezclarse.
La razón principal por la que las personas cazan primates es para el propio consumo; en otras ocasiones los atrapan para venderlos vivos a compañías que los usan en la investigación biomédica, o muertos para obtener su piel y órganos, material muy utilizado en la medicina tradicional oriental.
DIVERSIFICACIÓN
Los simios son nuestros parientes más cercanos y junto con los Homo sapiens, forman la superfamilia Hominoidea, que cuenta con los primates actuales de mayor tamaño. Los grandes simios en particular son sorprendentemente similares a los seres humanos en cuanto a su biología reproductiva y en los cuidados maternos se prolongan más de lo habitual, hasta los 18 meses los gibones y hasta los 3 años en los grandes simios. Se observan diferencias significativas entre los simios menores de tamaño mediano (familia Hylobatidae), y en los enormes grandes simios (Hominidae). Los parientes fósiles de los simios datan de principios del mioceno, hace unos 20 millones de años. De hecho, los simios menores se empezaron a diferenciar a principios del oligoceno (hace unos 34 millones de años), pero por ahora no se han encontrado parientes fósiles directos. Los simios no tienen cola y sus extremidades delanteras fundamentales en la locomoción son más largas que las traseras. Su pecho tiene la forma de barril, en vez de ser aplanado en los lados como en los monos. La estructura de su muñeca se modifico con la interposición de un menisco cartilaginoso entre el final del cubito y los huesos de la muñeca, lo que le otorga una mayor movilidad. El dimorfismo sexual se observa principalmente por el tamaño corporal.
Los numerosos tipos de mono, así como las diferentes variedades dentro de un mismo tipo, se deben a la gran especialización de que son capaces. La mayoría de ellos, animales arborícolas que raramente descienden al suelo, quedan con frecuencia aislados en un área del bosque y allí permanecen largos períodos de tiempo sin tener ningún contacto con otras poblaciones de su misma especie. Conforme pasan las generaciones, se producen cambios que influyen positivamente en su supervivencia y se transmiten a todo el grupo aislado. La suma de estos cambios hace que cada vez sean mayores las diferencias entre el grupo aislado y el grupo de donde proceden y finalmente, el aislamiento reproductivo es completo y los individuos de éste grupo no podrán cruzarse con el tipo original y con ello habrá surgido una nueva especie.
En el transcurso de los años y debido a toras causas tan importantes como son los cambios del genoma, la alimentación y la conducta, se ha ido creando una sorprendente gama de variaciones en cuanto al color del pelaje y la forma del cuerpo. De aquellos diminutos primates de largas colas que viven en los árboles, como son los loris y tarseros, se ha pasado a otros primates también arborícolas, pero con unos rasgos faciales, expresión y coloraciones del pelo y la piel tan característicos que los hacen inconfundibles y de fácil identificación. A ellos pertenecen los titíes, calimicos, monos ardillas, capuchinos, sakis, uacaries, aulladores, arañas y lanudos del continente sudamericano, y los cercopitécidos, propios de las selvas del África ecuatorial.
En México existen tres especies de primates Cebidae: Alouatta palliata (mono aullador pardo o de manto), Alouatta pigra (mono aullador negro) y Ateles geoffroyi (mono araña).
La distribución original de A. palliata está reportada para el sur y este de México, excepto la península de Yucatán (Emmons 1990, Reid 1997). Hall (1981) distingue la subespecie A. p.mexicana con esa misma distribución. Para A. pigra su distribución original se subscribe a la península de Yucatán (Hall 1981, Emmons 1990, Reid 1997) y para A. geoffroyi incluyen las dos costas del sureste mexicano junto con la península de Yucatán.
También en este caso Hall (1981) distingue una subespecie restringida a la península de Yucatán: A. g. yucatanensis (Kellogg y Goldman 1944).
Estudios recientes indican que las especies y subespecies mencionadas se distribuyen en fragmentos de selva localizados en los estados de Veracruz, Tabasco, Campeche, Chiapas, Yucatán, Quintana Roo y algunas regiones de Oaxaca. Sin embargo, todas las distribuciones propuestas en estas publicaciones, se pueden considerar como inexactas debido al escaso número de registros de campo que presentan. Esto se acentúa para el caso particular del estado de Campeche.
En conclusión la fórmula del éxito de los primates podría resumirse en una mayor eficacia, mayor sensibilidad corporal, cerebro más complejo, temperatura constante y elevada, extremidades atléticas, pocas crías al año con una más larga dependencia con los padres y, sobre todo, una mayor actividad e inteligencia que el resto de los animales.
FILOGENIA
La evolución de los primates comenzó cuando las primitivas musarañas se treparon a los arboles, las tendencias en la evolución de los primates parecen estar relacionadas con adaptaciones a la vida arborícola.
Los primates se dividen en dos grupos: Prosimios (lémures, loris, tarseros) y Antropoides (monos, gorilas y humanos).
La taxonomía de los primates no tiene variaciones significativas en la literatura, sin embargo, tiene un enfoque humano, se ha hecho mucho por definir el lugar de la especie humana dentro de este grupo; las técnicas modernas de estudios genéticos han permitido llegar a conclusiones que sitúan a los humanos de manera realmente estrecha a los pertenecientes al grupo; así que llegan a ser relaciones filogenéticas antropocéntricas.
Las semejanzas morfológicas, bioquímicas, y genéticas sitúan al ser humano en el orden de los primates de la clase mamíferos. Dentro de los primates, son el chimpancé, el gorila y el orangután, sus parientes más próximos. Los datos de comparación de secuencias muestran que hay una similitud del 98,5% entre el DNA humano y el del chimpancé. Esta semejanza es mayor que la que existe entre el chimpancé y el gorila o el gorila y nosotros, por lo que el chimpancé y los humanos compartimos un antecesor común más reciente que ambos con los gorilas. Esta cercanía, que se ha estimado en 5M de años, es mucho mayor de lo que se había inferido sólo con datos morfológicos, y muestra la capacidad de los datos de DNA para desvelar relaciones de parentesco. En la evolución humana existen dos grandes adquisiciones, la marcha bípeda, y el desarrollo extraordinario del cerebro. El registro fósil nos muestra que la postura erguida precedió al desarrollo cerebral y que África es la cuna de la humanidad. El Australopithecus, de una antigüedad de 1,5-5M de años es el primer mono antropoide de marcha bípeda. Su capacidad craneal era similar a la del chimpancé y gorila actual. El Homo habilis y el Homo erectus son las líneas que siguen cronológicamente hasta la llegada de nuestra especie, Homo sapiens, hace 100.000 años.
REFERENCIAS
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Macdonald, D. 2006. La Gran Enciclopedia de los Mamíferos. Editorial Libsa. Alcobendas, Madrid. 928: 316-451
Reyna-Trujillo T., Lopez-Wilchis R. 2006, Vertebrados de México/procordados, peces, anfibios, reptiles, aves y mamíferos. Universidad Autónoma Metropolitana. Distrito Federal, México
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No es difícil prestar atención a ciertos animales, que como las aves, ofrecen la máxima atracción, tanto por su frecuencia y variedad, como por su movilidad y belleza; al deleite visual de la amplia gama de figuras, plumajes y coloridos, sumándole el goce musical de su canto.
Los antiguos egipcios figuran a uno de sus dioses más importantes con cabeza de Halcón y los jeroglíficos y bajorrelieves abundan con representaciones de aves como el famoso Ibis sagrado. El famoso quetzal fue divinizado por los aztecas. Llenas están las mitologías griegas y romanas de símbolos de aves: la fantástica ave fénix, el misterioso alción, el mochuelo emblema de Atenea, además de usarlas en predicciones cabalísticas mediante su vuelo.
El hombre ha conseguido domesticar varias aves como la gallina y los patos para alimentación; amplios sectores de aves silvestres ayudan a mantener el equilibrio ecológico como consumidores de insectos y roedores dañinos.
El estudio de las aves corresponde a una ciencia llamada Ornitología, el primer tratado data del comienzo de la Edad Moderna escrito por Ulises Aldrovandi, la Ornitología se ha desarrollado mucho los últimos 5 siglos, cientos de tratados, compendio, trabajos y monografías se han publicado acerca de la anatomía y biología de las aves. Como grupo zoológico son quizá uno de los mejores conocidos, despertando por doquier un gran interés. Numerosas son las sociedades ornitológicas que actúan en los diversos países, se han celebrado múltiples congresos internacionales.
Así, las aves ofrecen un amplio campo para el estudio y la investigación. Muchos son los aspectos de su vida y morfología que merecen ser tratados (Bernis et al, 1975).
En las pizarras litográficas de una cantera de Baviera, correspondientes al jurásico Superior, fueron encontrados, en 1961 y 1867, dos esqueletos de ciertos animales, más o menos del tamaño de un cuervo, que debido a la presencia de plumas, fueron desde luego considerados dentro de la clase zoológica de las aves (Del Villar, 1974).
En 1956, muy cerca del sitio donde se hallaron los dos primeros, se descubrió un tercer esqueleto muy semejante al de 1861. Así pues, se cuenta en la actualidad con tres osamentas de aves que vivieron durante el Jurásico, dos de ellos representando a un género y una a otro (Del Villar, 1974).
El cráneo de estos ejemplares, a pesar de que presenta características reptilianas, inicia ya la coalescencia de los elementos esqueléticos que es peculiar de las aves. La región cerebral es voluminosa, el interior de la órbita muy grande y con placas escleróticas osificadas; las mandíbulas sin pico córneo, están provistas de dientes implantados en alveolos. Es muy notable la presencia de una fosa preorbital como la que ya habíamos encontrado en los reptiles del Triásico. Es interesante el hecho de que los huesos de los animales que nos ocupan, no son huecos y que las costillas carecen de procesos unciformes, características que difieren de las aves actuales, aproximándose a la mayoría de los reptiles. La columna vertebral muy primitiva, está compuesta de dos plumas grandes laterales. El esternón carece de quila y la cintura pélvica es de tipo ornitisquia. Los miembros anteriores no habían alcanzado la evolución que muestran en las aves actuales; tenían tres dedos largos y separados, terminados por garras muy semejantes a las presentadas por los dinosaurios carnívoros. Las plumas de las alas estaban adheridas al antebrazo y no a los dedos. Los miembros posteriores, como en los dinosaurios, tienen fusionadas tibia y fíbula y los metatarsos unidos como en las aves modernas (Del Villar, 1974).
ORIGEN
Desde los primeros estudios evolutivos sobre el origen de las aves, se llego al concepto general de que tienen su origen en alguno de los grupos de reptiles más primitivos. Este concepto descansa en las grandes semejanzas entre aves y reptiles y sobretodo, en el análisis de los restos fósiles del Jurásico (Del Villar, 1974).
Al aumentar los conocimientos sobre los reptiles fósiles, se ha encontrado que el suborden Pseudosuchia del Orden Thecodontia, incluye pequeños reptiles bípedos, con amplia fosa preorbital; el cóndilo occipital formado a partir del hueso occipital y de los basioccipitales; los miembros posteriores con tibia y fíbula fusionadas y los metatarsos unidos. Estas características como se ve, pertenecen en general a las aves. Además, y como un dato interesante, debe hacerse mención de que las escamas en Eupakeria, genero perteneciente al grupo de reptiles a que nos referimos, son alargados y tienen prolongaciones laterales que semejan o anuncian la forma de las plumas.
De todo esto y de cuanto se ha dicho sobre las relaciones Thecodontia del suborden Pseudosuchia o por lo menos, debe haber sido una forma muy próxima a ellos (Del Villar, 1974).
Aunque se han encontrado formas fósiles con dientes, plumas y el sinsacro tan peculiarmente aviar, así como con larga cola reptiliana, todavía se desconoce el antepasado de las aves. Las aves fósiles, comparativamente, son raras, principalmente por tres razones: en primer lugar, porque la vida aérea disminuye la probabilidad de que los cuerpos al morir queden inmersos en pantanos y sumergidos en fangos que impidan su putrefacción; en segundo lugar, porque las aves que mueren en tierra o en el mar, suelen ser devoradas por depredadores, quedando dispersas sus partes duras antes de posibles inundaciones. En tercer lugar, los huesos de las aves, generalmente neumáticos, poseen una gran fuerza tensora, pero parece que son menos duraderos que los de los demás grupos.
Lo que se puede precisar con certeza, es que esta clase proviene de un tronco de reptiles bípedos arcosaurios mesozoicos. Los reptiles más estrechamente emparentados con las aves parecen ser los dinosaurios, pues no cabe duda que ambos grupos tienen un antepasado común. Las aves primitivas desarrollaron una cobertura plumoide, probablemente como incipiente aparato para conservar la temperatura y luego como ayuda para el vuelo durante el planeo entre arboles o para frenar la velocidad al posarse sobre el suelo.
Archaeopteryx , del Jurásico superior, por un casual accidente de petrificación en caliza litográfica de grano fino, se fosilizo de tal manera, que incluso se ha conservado la estructura de la pluma. Esta pequeña ave del tamaño de una corneja proporciona un esplendido ejemplo de la evolución en mosaico, es decir, la presencia de caracteres muy desarrollados y típicos de ambos grupos entre los que el animal ocupa una posición de transición. Este ejemplar presentaba los siguientes caracteres reptilianos: una larga cola de 20 vertebras libres, una articulación simple entre los centros vertebrales, corto sacro de seis vertebras, metacarpianos separados, dedos con uñas en los miembros anteriores, metatarsianos separados, costillas simples y gastrales y encéfalo simple con largos y estrechos hemisferios cerebrales y pequeños cerebelo detrás de los lóbulos ópticos. Al mismo tiempo presentaba los siguientes caracteres aviares: plumas que tenían idénticas estructuras que las de las aves actuales, una furcula constituida por las clavículas soldadas, cintura posterior con pubis saliente y un pulgar oponible en cada pata posterior. Ningún individuo de Archaeopterix existía rastro claro de un esternón. No obstante, por medio de rayos X, De Beer, demostró que el esternón primero fue plano y óseo, por lo que junto a otros factores, Archaeopteryx fue incapaz incluso de volar planeando, debiendo utilizar las alas para deslizarse entre las ramas de los arboles.
El subsiguiente desarrollo del vuelo verdadero, a diferencia del ocasional planeo que se encuentra entre peces, anfibios, reptiles y mamíferos (excluido el verdadero vuelo de los murciélagos) capacito a las aves para explotar con éxito el nuevo medio, irradiando rápidamente como uno de los actuales grupos animales de mayor éxito.
Las actuales aves ápteras, descienden todas ellas de verdaderas voladoras. A pesar de lo útil que es el vuelo para escapar de los predadores y para la explotación tanto del mar como de la tierra, a pesar de ello, esa facultad se ha perdido, independientemente, en varios grupos. Las aves paleognatas (casuarios, emúes, avestruces, ñandúes, kiwis, moas, tinamúes o perdices de las pampas y otras) todas ellas han perdido la capacidad de volar, salvo los tinamúes. Los pájaros bobos (al parecer, una temprana rama lateral de aves voladoras como los petreles, y los albatros) también han perdido la capacidad de volar. Entre los neognatos, muchos miembros de varios grupos, han perdido la capacidad de volar, en circunstancias especiales. Un ejemplo clásico fue la especie recientemente extinta Alca impennis, el autentico pingüino, cuyas alas se habían convertido en paletas, dada distintas de las de los pájaros bobos, constituyendo en claro ejemplo de evolución convergente. Diversas especies de rascones se han vuelto terrícolas, como las gallinulas (de las que un tipo áptero, Notornis mantelli todavía sobrevive en el sur de Nueva Zelanda). También han perdido la capacidad de volar, al menos, una especie de zampullín (Centropelina del Lago Titicaca, Perú) y un cormorán (Nannopterum de las Galapagos). Varias palomas terreras han dejado de volar, con la consiguiente degeneración de las alas y del aparato pectoral. Entre estas, es clásico un grupo de especies, recientemente extintas que habitaban varias islas del océano Indico: una fue el extravagante dodo (Raphus cuccullatus), común en las Mauricio hasta el siglo XVII, y otras, el solitario (Raphus solitarius) de las Reunion.
La reducción o completa pérdida de la capacidad de vuelo, a menudo acontece en especiales circunstancias, en las que la ausencia de depredadores ha quitado importancia a la ventaja del vuelo. El abandono de la capacidad de volar, lleva consigo una reducción del tamaño de las alas y, frecuentemente, la asunción de un mayor peso, superior a la masa muscular de cualquier ave voladora, que limita la capacidad de ascenso. Por ello es posible también un incremento en el tamaño del huevo.
BIOGEOGRAFÍA DE AVES
Uno de los primeros intentos por describir gradientes latitudinales en la riqueza de especies de aves en América del Sur fue el realizado por Rabinovich y Rapoport en 1975; este trabajo representó un buen ejemplo del enfoque tradicional ecológico aplicado en biogeografía, donde la variación espacial de la riqueza de especies se explica en función de variables climáticas y topográficas medidas a escala local, en este caso, dentro de celdas de una grilla superpuesta al mapa de base de la región estudiada. Presentaron mapas de isolíneas de riqueza en especias, géneros y familias de un conjunto de Passeriformes de la Argentina, incluyendo 434 especies representativas de 247 géneros y 27 familias. Con estos datos analizaron las tendencias cualitativas de variación en la diversidad de especies, géneros y familias, identificando zonas de “quiebre” (agrupamiento de isolineas que indican cambios abruptos en la riqueza de especias) que pudieron asociar con cambios ambientales y biogeográficos conspicuos en la región. Encontraron que el número de especies coexistentes en una determinada región depende de los valores de temperatura y lluvias, topografía y el grado de heterogeneidad de la vegetación medidos a escala local.
El estudio de patrones espaciales en la distribución geográfica y diversidad de aves en América fue retomado en forma más extensiva por Blackburn y Gastón, quienes utilizaron datos de distribución geográfica de un total de 3906 especies de aves del Nuevo Mundo al contrastar varias de las hipótesis propuestas para explicar los gradientes latitudinales en la distribución geográfica y riqueza de especies.
Los patrones evidenciados en la avifauna americana indican que la riqueza de especies y el nivel de endemismo decrecen a medida que se incrementa la latitud (desde el Ecuador hacia los Polos) y – con la excepción de los bosques costeros del SE de Brasil- también de Este a Oeste, registrando los valores más altos en América del Sur, en partes tropicales de los Andes. Un aspecto novedoso, es que los patrones latitudinales en la riqueza de especies y en el tamaño de las aéreas de distribución geográfica son asimétricos alrededor del Ecuador. La riqueza de especies, el nivel de endemismo y el recambio de especies, decrecen más rápidamente a medida que la latitud se incrementa en el Hemisferio Norte que en el Hemisferio Sur, por lo tanto, para un mismo intervalo de latitudes, la riqueza de especies el nivel de endemismo son comparativamente más altos en el Hemisferio Sur.
La asimetría también se manifiesta en el patrón latitudinal de variación en el tamaño de las aéreas de distribución geográfica más grande, el patrón no está centrado en el Ecuador sino que muestra un mínimo alrededor de los 17oN.
Los Andes les confieren a los naturalistas, biogeógrafos y ecólogos, quienes han encontrado allí un sistema para el análisis de los gradientes altitudinales en la riqueza y distribución geográfica de las especies de aves. En su mayoría los estudios han seguido el enfoque clásico de la biogeografía ecológica, poniendo especial énfasis en el análisis de factores ambientales e interacciones biológicas, que varían entre distintos sitios a lo largo del gradiente altitudinal, para explicar los patrones en la diversidad y distribución geográfica de las especies. Maria Koepcke proveyó una descripción cualitativa de la vegetación y de las aves a lo largo de un transecto altitudinal desde la costa del Pacífico hasta los 4, 500 m de elevación. Consecuentemente, la riqueza de especies de aves se incrementa positivamente con la altitud, a medida que aumenta la diversidad de especies de plantas y complejidad estructural de la Vegetación. Este gradiente altitudinal positivo en la riqueza y distribución geográfica contradice la hipótesis de efecto-rescate Rapoport que predice un decrecimiento monotónico de la riqueza de especies en función de la altitud.
EVOLUCIÓN
La estructura de las alas, los huesos sin cámara neumática y la falta de quilla en el esternón, indican que las formas primitivas no eran buenos voladores, probablemente tenían capacidad de vuelo semejante a la de faisanes, gallos, guajolotes y otros galliformes actuales. Se deduce que, por lo tanto, la evolución de los animales intermedios entre los ancestros Pseudosuchia y las aves del Jurásico, debe haber sido concomitante a la adquisición de la facultad de volar (Del Villar, 1974). Diversos autores basados en las hipótesis existentes sobre el origen del vuelo, han imaginado organismos teóricos de alguna o algunas fases intermedias, a las que han denominado proavis (Del Villar, 1974).
Tres teorías son generalmente más aceptadas para caracterizar a la proavis y explicar el origen del vuelo:
Se cree, según una de ellas, que las proavis fueron animales que vivieron en los acantilados litorales y que, como los Pterosaurios sus contemporáneos, se alimentaban de los peces que podían capturar lanzándose al mar desde las rocas. Poco a poco fueron mejorando su adaptación a este régimen y desarrollando estructuras propicias para regir su vuelo rudimentario, y llegar a las características propias de las aves. La presencia de plumas fue sincrónica con la adquisición de homeotermia (Del Villar, 1974).
Otra teoría postula que la facultad para volar se adquirió en los bosques, cuando las proavis se lanzaban de una rama a otra de los aboles contiguos, en forma más o menos semejante a como lo hacen en la actualidad los lacertilios del genero Draco. A medida que las adaptaciones estructurales fueron mejorando, el poder de vuelo fue mayor y probablemente aquellos animales podían planear desde las ramas altas, a distancias cada vez mayores, hasta que el vuelo fue un hecho (Del Villar, 1974).
La tercera teoría es que las proavis, como sus ancestros los Theocodontia, eran bípedos corredores y que a semejanza de muchos otros animales, como algunas aves actuales batían los miembros anteriores al correr. Al aparecer las plumas, se aumentó el plano de sustentación y poco a poco fueron produciéndose saltos más largos, hasta llegar al vuelo propiamente dicho (Del Villar, 1974).
RADIACIÓN
Las pruebas derivadas del estudio de la evolución reciente de las aves pueden resumirse diciendo que la diversificación de los tipos animales se debe esencialmente a la interferencia de factores bióticos. Las características específicas que adquiere cada población dependen en gran parte de las condiciones físicas y geográficas, pero el impulso del cambio o su impedimento nace de la mutua interacción que se produce entre los organismos animales y vegetales.
La mayoría de los paleontólogos están de acuerdo en que los antecesores, tanto de aves como de dinosaurios, derivaron de un grupo de reptiles arcosaurios llamados teocodontos. Las aves posiblemente tienen un origen monofilético, sin embargo las aves vivientes se dividen en dos grandes grupos:
RATITES: las grandes aves no voladoras y los kiwis, que tienen un esternón plano con músculos pectorales mal desarrollados.
CARENADAS: las aves voladoras que presentan un esternón con quilla en donde se insertan los poderosos músculos del vuelo.
Esta división origino la idea de que las aves no voladoras (avestruces, emúes, kiwi, ñandúes) representan una línea de descendencia separada que nunca adquirió la capacidad de vuelo. Hoy en día se rechaza totalmente esa idea. Las ratites tipo avestruz han descendido claramente de antecesores voladores, además de que no todas las aves carenadas pueden volar y muchas de ellas carecen incluso de quilla. La incapacidad para el vuelo ha aparecido independientemente dentro de muchos grupos de aves; el registro fósil revela la existencia de chochines, palomas, papagayos, grullas, patos, alcas e incluso lechuzas incapacitados para volar, característica que casi siempre se ha desarrollado en islas en donde existen poco depredadores terrestres. Las únicas aves ápteras que viven en los continentes hoy son las grandes ratites, tales como el avestruz, ñandú, casuario y emú, capaces de desarrollar grandes velocidades a la carrera para huir de los depredadores, tal es el caso de la avestruz que puede desarrollar velocidades de hasta 70 k/m (Hickman et al, 1990)
CARACTERÍSTICAS
Las aves forman un grupo natural de vertebrados mandibulados, con el cuerpo cubierto de plumas y los miembros anteriores transformados en alas. Estos cordados, además, son homeotermos y ovíparos, tienen respiración pulmonar y durante su desarrollo embrionario están dotados de amnios y alantoides (Bernis et al, 1975).
Carecen de vejiga urinaria, presentan cloaca y en la generalidad de ellas, hay solamente el ovario y el oviducto izquierdos; algunas especies actuales tienen dobles los órganos aludidos; el corazón es tetracavitario, con solo la mitad derecha del arco aórtico, el aparato excretor es metanefros. Presentan la fusión de varias vertebras en el tronco, la de algunas de tales piezas con la cintura pélvica y la reducción en forma y numero, de las vertebras caudales (Bernis et al, 1975).
Las aves modernas presentan de cuatro a cinco vertebras torácicas que con excepción de la ultima, forman una sola pieza; la ultima torácica se une con cinco lumbares, dos sacras y cinco caudales, para formar junto con los elementos de la cintura pélvica (tetra-radiada como en los Ornithischia), el hueso llamado sinsacro; detrás de ellas, cinco o seis vertebras libres, terminando en una pieza llamada pigostilo, interpretada como la reunión de cuatro caudales (Bernis et al, 1975).
EL VUELO
El vuelo de las aves como cualquier otro, depende de la interacción de fuerzas entre las alas, la cola timonera y la atmosfera. Existen dos formas principales de vuelo: el planeado o a vela y el batido. El primero es relativamente simple, aunque sigue todavía algo incomprendido. Todas las aves que baten sus alas (como las golondrinas) usan el planeo en algún grado. Excepto cuando inician el vuelo y cuando se posan, las planeadoras casi desde el suelo se deslizan poco menos que exclusivamente aprovechando las corrientes aéreas térmicas (como las aves de rapiña) o lo hacen por corrientes de aire más o menos horizontales sobre las aguas oceánicas (petreles, albatros)(Marshall et al, 1988)
PIEL Y PLUMAJE
Existen dos capas diferenciadas, la dermis y epidermis, al igual que en el resto de los vertebrados. Sin embargo, carecen de glándulas sudoríparas, pero poseen una única glándula sebácea, localizada en la rabadilla, que se llama glándula uropigial, la cual provee de una grasa impermeabilizadora extendida con el pico por todo el plumaje. El desarrollo de esta glándula es variable según el hábitat, sumamente desarrollada en especies acuáticas, mientras que en las de hábitats secos llega a desaparecer como es el caso de la avutarda (Bernis et al, 1975).
Las terminaciones nerviosas, corpúsculos táctiles y vasos sanguíneos de la piel son similares a los de los mamíferos, aunque su distribución es variable. Las producciones de la piel tienen origen epidérmico, siendo de naturaleza queratinosa; de varios tipos: escamas, garras, espolones, la parte cornea del pico y las plumas; existen además órganos mixtos o más carnosos que córneos, como ciertas crestas y carúnculas (Bernis et al, 1975).
PLUMAS
Las plumas son la característica que distingue a las aves del resto de los animales. Son ellas que les proporcionan su llamativo colorido, les dan protección contra el frio y calor intenso, les permiten desplazarse fácilmente en el aire y el agua, las esconden de sus enemigos y son también una de las causas de que el hombre las haya domesticado, atrapado y cazado. Al conjunto de plumas se denomina plumaje, y su colorido es vital en cuanto al éxito reproductivo.
Homólogas a las escamas de los reptiles
Se originan del stratum corneum
Con músculos en la pared de los folículos
Cinco tipos básicos:
Contorno (revisten el cuerpo y le dan forma; plumas del vuelo)
Plumón (debajo de las de contorno, conservan calor)
Cerda (parecidas a pelos; cerca de boca, ojos,y nares; función variada))
Filopluma (esparcidas por la superficie, función desconocida)
ESCAMAS
Son formaciones corneas de origen epidérmico localizadas en las patas (tarso-metatarso) y dedos. Son herencia de los reptiles como remotos antepasados de las aves. Tienen una función protectora, y se originan a partir de papilas tegumentarias similares a las que producen las plumas, pero más sencillas. La distribución y forma de las escamas varía de una ave a otra. Las que se encuentran bajo los dedos están generalmente reducidas a finos granos, mientras que las encontradas en el canto superior de los dedos y en el canto anterior del tarso suelen formar una hilera regular de placas rectangulares (Bernis et al, 1975).
CRESTAS, ESPOLONES Y CARÚNCULAS
Los espolones son órganos salientes, mixtos, de tejido óseo y corneo, localizados en el tarso-metatarso de algunas aves, especialmente en las galliformes. Son típicos de los machos, como en lps gallos y faisanes, teniendo una función defensiva. Tanto las crestas como las carúnculas son formaciones carnosas, normalmente desnudas y con abundante irrigación sanguínea, por lo que presentan un aspecto esponjoso y coloración rojiza. Se denomina crestas a las carnosidades situadas sobre la cabeza y carúnculas al resto (Bernis et al, 1975).
PICOS
El pico está formado por dos partes, una ósea y otra cornea, la primera consta de los huesos que constituyen una mandíbula superior e inferior. La parte cornea es una producción de la piel, a modo de duro estuche que forra la mandíbula, y recibe el nombre de ramfoteca. En la ramfoteca se ven los dos pequeños orificios respiratorios o narinas externas, que suelen desembocar próximos a la base, aunque su posición varie (Bernis et al, 1975)
REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS
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Hickman, P. C. Roberts, S. L. Hickman, M. F. 1990. Zoología: principios integrales. Octava Edición. Ed. Interamericana – McGraw-Hill. Madrid, España. Capitulo 26.
Kaufman, K. 2005. Guía de Campo de las aves de Norteamerica. Hillstar Editions L.C. New York, E.U.A.
Marshall, A. J. Haswell, W. A. Parker, T. Jeffrey. 1988. Zoología Volumen II Cordados. Editorial Reverté. Barcelona, España. pp. 562 -606
Pough, H. F. Janis, M. C. Heiser, B. J. 2005. Vertebrate Life. Séptima Edición. Editorial Pearson Prentice Hall.
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Young, J. Z. 1980. La Vida de los Vertebrados. Segunda Edición. Ediciones Omega. Barcelona.
