LOS FUEGOS FATUOS

ignis fatuus 

Es el término folclórico de una luz “fantasmal” que se vislumbra en la noche o al atardecer sobre las turberas, pantanos y marismas. Este fenómeno natural, está siempre rodeado de una cantidad de leyendas y cuentos urbanos.

En Pantanos y Marismas, el metano y la fosfina, son productos del decaimiento anaeróbico de la materia orgánica.  La explicación está entonces, en la luminiscencia química de la oxidación del volátil e inestable compuesto orgánico formado por la fermentación anaeróbica que interactúa con el metano.  La fosfina es espontáneamente inflamable al entrar en contacto con el oxígeno en el aire, así que se necesita una cantidad ínfima para encender el metano que está en mayor cantidad y entonces se presentan los supersticiosos fuegos fatuos, dado que la cantidad de metano es importante, el lapso de tiempo en que éste se mantiene incandescente es impresionante aunque poco peligroso.